竜　神　大　吊　橋

諏訪神社を出発したのは１１：２０、そして次の目的地「竜神大吊橋」には１１：４０に到着しました。　朝一の袋田の滝からここ竜神峡まで、月待の滝、諏訪神社を廻ってきましたが、その移動時間は大体２０分位でした。　近すぎず遠すぎずで、 なかなか良い感じ。　今回も「岡」氏が行程を考えてくれたのですが、ちゃんと効率よく廻れるように考えられています。　さすがです。


クネクネの山道を少し上ると、目の前に大きな吊り橋が見えてきました〜。　これはデカイですね〜。

「竜神大吊橋」は、茨城百景の一つにも挙げられている竜神峡に掛かる鉄橋。　平成６（1994）年の開通以来、毎年多くの観光客が訪れる一大観光スポットです。　 平成１３（2001）年にはリニューアルが行われ、現在の鮮やかなブルーに化粧直しされました。　全長４４６ｍ、橋長は３７５ｍ、歩行者用の吊り橋としては日本でも有数の長さを誇ります。　地上高１００ｍの橋上から望む八溝・阿武隈山系の山並みや水府の街並みもさることながら、 橋の中ほどに設置されたアクリルの透過板から見下ろす竜神ダムの湖面も見逃せません。　日常では経験できないその眺望からは、身がすくむようなスリルと自然の驚異を感じられることは間違いありません。　by 常陸太田市観光物産協会HPより



竜神大吊橋の風貌をご覧ください。　この吊橋のケーブルを支えるケーブルは、直径５ｍｍ、１本の張力が約３トンのピアノ線を１，１５９本束ねて作る、直径約１９ｃｍのケーブルを使用しているそうです。　 またこのメインケーブルを固定させる巨大なコンクリートブロックはアンカレイジと呼ばれるもので、このアンカレイジは岩盤に密着させて作られているそうです。　このコンクリートが１，１００トンの張力を支えているんだそうです。　





吊り橋の入り口まで来ると、橋が非常に長いのが分かりますよ、なんたって３７５ｍですからね〜。　実は平成６年に竜神の吊り橋ができたときは日本一の歩行者専用吊り橋だったそうですが、平成１８年には大分県の九重"夢"大吊橋が、 更に平成２７年には静岡県の箱根西麓・三島大吊橋が架けられて日本一を退いたそうです。

　【歩行者専用吊橋ベスト５！】（2019年６月時点）
　　１位：箱根西麓・三島大吊橋　（全長６４０ｍ・神奈川県）
　　２位：九重“夢”大吊橋　（全長４３５ｍ・大分県）
　　３位：竜神大吊橋　（全長４４６ｍ・茨城県）
　　４位：水の郷大吊り橋　（全長３３５ｍ・神奈川県）
　　５位：もみじ谷大吊橋　（全長３２０ｍ・栃木県）

おお〜１位は箱根だったのか〜。　箱根だったら近いぞ〜！　これは行っておかねばなりません！！




橋の両側からの景色もとてもすばらしいですね〜。　進行方向に向かって右側にはダムがありました。　このダムは「竜神ダム」と言いまして、竜神川をせき止めて造られたものです。　このダムで堰き止められてできたのが、向かって左側に見える竜神湖です。　 森の深い緑が湖面に映ってとても良い感じですね〜。





橋の中央部分には３箇所に足元がスケスケのお約束の奴がありましたよ。　もう下を覗いただけでお尻の穴がキュッとなりますね。　湖面から橋までの距離は約１００ｍもあるそうです。　吊橋の横から湖面に出れる階段があるみたいなんですが、 下で誰かが歩いているのが見えました。　どうやらハイキングコースになっていたり、あとカヌーのような舟も見えました。　さすがに１００ｍを上り下りする階段はむ〜り〜。　今日は橋の上だけで勘弁してやることにします。

あとこの橋からはバンジージャンプができるそうです。　テレビのロケでも使ったんだとか。　これは超絶に恐いですね！　料金は１回目は１６，０００円、同日の２回目は７，０００円なんだそうです。　高け〜。　 １６，０００円も払って恐い思いをするのはちょっと嫌かな。。。　飛んでいる時間は４秒なんだそうですが、管理人だったら４秒の間に間違いなくウ○コ漏らしてしまうね。




ついに橋を渡りきりました〜。　渡った目の前には「木精の鐘（もりのかね）」という建物がありました。　説明書きを見てみると「竜神大吊橋の対岸にあるカリヨン（組鐘）施設は、竜神峡の山々に鳴り響く鐘の音を、森の精（森の小人）が集まって聴く音楽会をイメージして名付けられました。」 だそうです。　子供向けの施設なのかな！？　よく分かりませんが、夜になると、赤、黄、緑にライトアップされるそうです。




竜神大吊橋はなかなかに見応えのある橋でしたね。　実は管理人は最初は「大吊橋」って聞いて、歩いただけで揺れるような橋なのかと思っていたのですが、実際は鉄筋で造られた丈夫なものでした。　 実は「岡」氏も最初は橋を車で渡るものだと思っていたようです。　一言で「吊橋」っていっても人によって解釈の仕方が違うんですね〜。　だって吊橋なんて普段渡らないからね〜＾＾