四　国　カ　ル　ス　ト

さ〜それでは３日目の観光に出発しましょう〜。　３日目の最初の目的地は「四国カルスト」という観光地です。　場所は松山から東南の方角にひたすら走り、愛媛県と高知県の県境付近にあります。　管理人は知らなかったのですが、 なんと「四国カルスト」は、「日本三大カルスト」の１つなんだそうですよ！　出ました！　管理人の大好物の「日本三大○○」です。　後で「日本三大○○」に追加しておきたいと思います。

四国カルストのことや、そもそもカルストって何！？というのは本文でご説明いたしますが、松山市から四国カルストまではだいぶ長い道のりでしたよ。　もう地図を見て結構遠いな〜とは思っていましたが、最初のほうは普通の国道を走っているので、 楽ちんだったのですが、途中からは山坂道になってきて、更にその山坂道が長い！　まぁなんつっても標高が１，４００ｍもあるみたいですからね〜。　でも信号がなかったので、車のナビの到着予想時刻がみるみる短くなってきました。　 最初は２時間ちょいは最低かかる計算でしたが、結局はトイレ休憩も含めて１時間半で到着することができました。　いや〜それにしても四国カルストは絶景でしたよ！　２日目のしまなみ街道の景色も最高でしたが、こちらも最高！　




先ほどから「四国カルスト」と言っておりますが、「カルスト地形」とは何かといいますと、wikipediaによりますと、「石灰岩などの水に溶解しやすい岩石で構成された大地が雨水、地表水、土壌水、地下水などによって侵食（主として溶食）されてできた地形（鍾乳洞などの地下地形を含む）である。　 化学的には、空気中の二酸化炭素を消費する自然現象である。」なんだそうです。　そういえば大昔（小学生のころ！？）に山口県の秋吉台に行った時の光景は平原に白い石がゴロゴロしていた感じがしますね〜。　こちらの四国カルストも同じような感じですが、 大きく違うのは、秋吉台は平原でしたが、四国カルストは山間にあるってことでしょうか。　こちらの山は起伏がありますし、場所を少し変えると色々な表情の景色が見えるので、見ていて飽きないです。




トイレ休憩以外はノンストップで松山市から車を走らせてきましたが、ようやく目的地の姫鶴平にやってきました。　こちらには愛媛県道・高知県道383号四国カルスト公園縦断線、高知県道48号四国カルスト公園線という道路が走っておりますが、非常にきれいに整備されていまして走りやすいです。　

姫鶴平の駐車場は１０台位の車が停められる程度の小さい駐車場ですが、平日ということもあってすんなり停められました。　駐車場の前には「姫鶴荘」というレストラン？宿泊施設？がありまして、ここではバーベキューもできるみたいですよ。　




駐車場の脇には「四国カルスト県立自然公園　姫鶴平」と立派な看板が立っていました。　いや〜しかしここからの眺めも最高ですね〜。　山々の連なりと、綺麗に茂った草達、白く武骨な石灰岩、いや〜ちょっとアーティスティックな感じがしますね〜。





どーですか〜。　見る方角によって色々な景色を堪能できます。　遠くのほうには牛が見えますよ！　どうやらこちらには牧場があるようですよ。　後で近くまで行ってみたいと思います。

今の時期だと、草が青々と茂っていますが、もう少し季節が進むとススキも綺麗なんだそうですよ。　四季を通して色々な景色を楽しむことができるんですね。　個人的には冬の雪景色も興味ありますが、多分雪道をここまで登ってくるのは大変そう＞＿＜




駐車場から先のほうを見ると、展望台のような小さな小屋が建っていますね。　あそこからの眺めはとても良さそうですよ。　カップルが写真を撮っていました。　近くには小さな車があり、どうやらカフェになっているようです。　 残念ながら今日は営業していなかったようですが、きっと休日は賑わうんでしょうね〜。









こちらが展望台のような小さな小屋付近から見た景色です。　カルストの白い岩はもちろんなのですが、山々の連なりが本当に圧巻ですね〜。　奥のほうの山々と手前のカルスト大地の対比がまた良いです。　 場所によっては、カルストの白い岩の大きさや形状もまちまちですが、やはり自然の偉大さを感じずにはいられませんね〜。



牛がものすごく近いです

崖を牛が走り回っています

今度は展望台から見えた牧場に来てみました。　徒歩だと１５分くらいはかかりそうだったので車で移動しました。　すると、山間に小道が伸びていますが、その両脇に牛がたくさんいますよ。　平原にいる牛もいましたが、中には崖の上を散歩している牛もいましたよ。　 こちらの牛は乳牛なんだそうですが、運動もバッチリで健康的なので、この牛たちから絞った牛乳はうまそうですよね〜。　どこかで牛乳を売っているのかと思ったら、そういうのはないみたい＾＾；　結構売れると思うんだけどな〜。









姫鶴平（牧場含む）には３０分くらいは滞在したでしょうか。　そろそろ次の目的地に向かわなければいけません！！　次は宇和島市に行くのですが、これがまた距離がある！　今日１日だけで、前の２日分の距離を走るようですよ。　 でも車を走らせている間も、周囲にはカルスト地形が続いていて、結構良い景色なんですよね〜。　あんまり車を停めてばかりいると、スケジュールがおしてしまうので、走りながらお嫁さんに景色を激写してもらいました。