ＡＨ−６４（ヒューズ社）



　AH-64 アパッチは、マクダネル・ダグラス社（現ボーイング）製の、アメリカ軍の主力攻撃ヘリコプターである。AH-1ヒューイコブラの後継機を開発する発展型攻撃ヘリ （AAH：Advanced Attack Helicopter）計画にてベル社のYAH-63との比較の結果採用された。

　1970年代に入り、ワルシャワ条約機構軍は、戦車等の戦闘車両の増強を図った。脅威が増大してきた大機甲部隊に対抗する為、アメリカ陸軍では ベトナム戦争を戦訓に、攻撃ヘリの開発プロジェクトチームを発足した。1972年には、AAH（Advanced Attack Helicopter）先進攻撃ヘリ開発計画が正式に開始された。計画には、 ボーイング社、ロッキード社、ベル社、ヒューズ社などが参加したが、ベル社とヒューズ社の設計案が採用された。 1975年には、両社共に原型試作機が完成し、初飛行を成功させている。1976年からは、アメリカ陸軍で評価試験が行なわれ、ヒューズ社の「YAH-64A」（後のAH-64）が採用される 事となった。1984年に量産1号機が陸軍に引き渡されている。 後にヒューズ社はマクドネル・ダグラス社の傘下となり、そのマクドネル・ダグラス社も1997年にボーイング社と 合弁した為、AH-64はボーイング社が生産を行なっている。

　最前線で活動できるように計画され、夜間の作戦や悪天候時にディスプレイに視界を表示するシステムやそれが統合されたヘルメットなどが組み込まれた。また、目標捕捉・ 指示照準装置、パイロット用の夜間装備、レーダー・ジャマー、赤外線迎撃兵器、地表面誘導装置、GPSなどの最先端の航空電子機器も搭載されている。また、 高い防御性も持ち合わせており、メインローターに23mm砲弾が直撃しても一定時間の飛行が可能な設計となっている。メインローターの上にミリ波レーダーを装備したAH-64D ロングボウ・アパッチも開発・使用されている。 武装はコクピット下にM230 30mm自動式機関砲1門、スタブウイングの牽下パイロンに ハイドラ70 FFARロケット弾、AGM-114 ヘルファイア空対地ミサイル、スタブウイング両端に AIM-92・AGM-122・AIM-9のいずれかの空対空ミサイルを搭載できる。その重装備・重装甲から空飛ぶ戦車と評されている。 本来の費用は、1,450万ドルであるが、2003年9月にギリシャが12機発注した際は、武器やサポートを含めて、総額で6億7500万ドルであった。この場合は、一機当たり、 5,625万ドルという計算になる。

　アパッチは、1991年の湾岸戦争に、約280機が投入され、イラクのレーダー施設などの最重要破壊目標陣地や、イラク軍のT-72戦車や装甲車などの戦闘車両800両以上を葬る 大戦果を上げた。 しかし、最近はヘリコプターの脆弱性が報告されている。2001年から2002年にアフガニスタンに配備されたヘリコプターの内、80%以上が地上からの攻撃により、重大な損害を 被っている。これは、大規模な戦闘に初めてヘリコプターが投入されたベトナム戦争の頃に比べて、対空ミサイルなどの対空兵器の性能が向上した事、それらが大量に出回って いる事が要因として挙げられる。加えて、アパッチが装備するヘルファイア空対地ミサイルを発射したときに出る破片が飛んで、ローターを損傷させるという問題も発生している。 このため戦闘時には、右側のパイロンからのみミサイルを発射しなければならなくなっている。また、AH-64は砂漠の作戦用には作られておらず、湾岸戦争では数時間の飛行で 2/3以上が修理やメンテナンスを必要とする状況に陥ってしまった。 またイラク戦争においても、アパッチはイラク軍の戦車部隊に大打撃を与える一方で、不用意にイラク軍の防空コンプレックスに突っ込んで33機中30機が損傷・1機が撃墜されて 敗走するなどということもあった。もっとも、逆に言えば9割のヘリが被弾するほど濃密な対空砲火にさらされながら、わずか1機の損失で帰還できたとも言うことができ、 アパッチの頑丈さを証明するエピソードと解釈する者もいる。

　日本の陸上自衛隊もAH-1Sの後継として、AH-64Dアパッチ・ロングボウを2005年度から導入し、木更津駐屯地と帯広駐屯地に配備される見込みである。 AIM-92スティンガー空対空ミサイルの発射機能を最初から有したアパッチを導入するのは採用国の中でも陸上自衛隊が世界初だという。2005年12月に日本向けの最初の1機が ボーイング社から納入され、北宇都宮駐屯地に隣接する富士重工業航空宇宙カンパニーの宇都宮製作所に到着した。2号機目はその翌月に到着している。初号機は2006年1月25日に 初ホバリングを実施。翌日の1月26日に初飛行を行い、3月15日に防衛庁に納入され、翌16日に明野駐屯地の飛行実験隊に配備された。平成18年度に納入される2機を含め2008年 度までに8機が配備されるという。2006年から順次、富士重工業によるライセンス生産が開始される予定で、最終的には約60機を調達する計画である。2004年度の調達価格は2機で 103億円（機体・エンジン）である。 なお空対空装備を擁し、対地戦から対空戦にまで幅広く対応できる為、日本語呼称はAH-1Sで用いられていた「対戦車ヘリコプター」ではなく、「戦闘ヘリコプター」となる。
仕様・諸元
全長 17.7 m
回転翼長 4.9 m
全高 3.87 m
空虚重量 5,165 kg
発動機 GE T700 Turboshaft × 2
最高速度 365 km/h
航続距離 1,899 km
武装 ・M230 30mm自動式機関砲装(弾数：1200発)
・AGM-114 ヘルファイア(空対地)
・AIM-92、AGM-122、AIM-9(空対空)